Ein Champagnerkorken ist der Verschluss einer Champagnerflasche, der normalerweise aus feinstem komprimierten Eichenholz in Pilzform hergestellt wird. Sein Hauptzweck besteht darin, die Oxidation des Weins zu verhindern und dem hohen Luftdruck in der Champagnerflasche standzuhalten.
Champagnerkorken haben eine zylindrische Form, bevor sie in die Flasche gesteckt werden, genau wie normale Rotweinkorken aus Eichenholz, nur breiter. Wenn die Flasche verschlossen wird, wird der Champagnerkorken einer Quetschwirkung ausgesetzt, während die große Menge an Kohlendioxidgas in der Flasche dazu führt, dass sich die Holzstücke unter dem Korken stärker ausdehnen als der obere Teil, der aus Partikeln besteht. Wenn der Korken durch Kohlendioxid unter Druck gesetzt wird, dehnt sich der untere Teil des Stücks stärker aus als der obere Teil, der aus Partikeln besteht. Wenn wir den Korken aus der Flasche ziehen, springt der untere Teil des Weins auf und bildet die Form eines Pilzes.
Champagnerkorken werden im Allgemeinen aus widerstandsfähigem Naturkork hergestellt und können in zwei Teile unterteilt werden: den oberen Teil (auch Korkkörper genannt), der aus einem Verbund von Korkpartikeln besteht, und den unteren Teil (d. h. den Teil, der dem Wein am nächsten ist), der aus 2-3 natürlichen Korkflocken besteht. Im Gegensatz dazu hat die Mündung einer Champagnerflasche nur einen Durchmesser von 18 Millimetern. Um die Flasche also reibungslos zu verschließen, wird der Durchmesser des Champagnerkorkens auf etwa 17,5 mm komprimiert und dann werden etwa 2/3 des Korkens in die Flasche eingeführt, während das verbleibende 1/3 außerhalb der Flasche bleibt, um das spätere Öffnen der Flasche zu erleichtern.
Um die Wirkung des Pilzkorkens optimal zu nutzen, sollten Champagner- und andere Schaumweinflaschen aufrecht und senkrecht aufgestellt werden. Nachdem die Champagnerflasche geöffnet und der Korken entfernt wurde, kann sich der Korkenboden weiter ausdehnen, und die Korkplatte dehnt sich schneller als der Hauptteil und wird schließlich zu einem größeren, abgerundeten „Pilzstiel“. Dies bedeutet, dass es sehr schwierig ist, eine bereits geöffnete Flasche mit einem Korken zu verschließen.
Darüber hinaus werden Korken häufig mit Metallkappen und Drahthüllen verstärkt, um zu verhindern, dass sie aufgrund zu hohen Luftdrucks aus dem Inneren der Flasche herausschießen.
